Parásitos internos en gatos
Los nematodos (gusanos redondos) y los cestodos o tenias (gusanos planos) pueden causar problemas de salud importantes en los gatos, por lo que deben tratarse lo antes posible. Sin embargo, si reconoces las señales a las que debes prestar atención, puedes proteger a tu gato frente a estos parásitos y mantenerlo en óptimas condiciones de salud.
Nematodos y cestodos en gatos
A ningún tutor le gusta pensar que su gato puede tener parásitos internos, pero lo cierto es que es muy común. La mayoría de los gatos se ven afectados en algún momento de sus vidas, pero un tratamiento rápido y periódico puede evitar la reinfestación.
Afortunadamente, la mayoría de las infestaciones de gusanos no son graves y se tratan fácilmente.
Señales y síntomas de parásitos internos en gatos
Si bien algunos gatos no presentan síntomas, otros pueden presentar distintas afecciones:
- Abdomen dilatado
- Eversión del tercer párpado
- Conjuntivitis
- Vómitos y diarreas
- Pérdida de peso
- Anemia
- Lesiones cutáneas
- Tos y problemas respiratorios
- Pelaje mate
- Crecimiento deficiente (en gatitos)
- Aumento del apetito
Es posible que en ocasiones encuentres parásitos en las heces del gato o segmentos de tenia en el pelaje alrededor de su ano.
¿Qué tipo de parásitos internos puede contraer mi gato?
Los gatos pueden infestarse con diferentes especies parásitos, siendo los más comunes los nematodos intestinales y los cestodos.
Los parásitos menos comunes incluyen nematodos pulmonares, nematodos de vejiga, trematodos hepáticos y nematodos del corazón. Los veterinarios no encuentran este tipo de parásitos con tanta frecuencia como los primeros, pero pueden causar graves problemas de salud y, en casos raros, pueden ser fatales.
¿Cómo contraen los gatos los parásitos internos?
Los huevos de nematodos y cestodos se eliminan mediante las heces, por lo que pueden infectar a otros animales a través de su ingestión. A menudo, los gatos contraen parásitos porque han estado en contacto con hierba, comida o agua contaminados. Si a tu gato le gusta cazar, puede contraerlos directamente a través de su presa. Otro medio de transmisión son las pulgas, por lo que los tratamientos periódicos frente a éstas también deben ser tenidos en cuenta. Todo tipo de gatos, de interior o exterior, son susceptibles a contraer parásitos internos.
Prevención de parásitos internos en gatos
Una de las mejores cosas que puedes hacer por tu gato es suministrarle los tratamientos periódicos de desparasitación que te recomiende tu veterinario.
Tratamiento de nematodos y cestodos en gatos
Si tu gato tiene parásitos internos, el veterinario te aconsejará cuál es el mejor tratamiento en función de la especie. Por lo general, recetarán un antiparasitario oral que se le administra al gato en el momento del diagnóstico para acabar de forma inmediata con los parásitos adultos, los huevos y las larvas. También pueden recomendar un tratamiento oral o tópico mensual para evitar reinfestaciones.
Dado que en cada zona las especies pueden ser diferentes, siempre es necesario consultar con tu veterinario el mejor tratamiento. Por otro lado, los parásitos internos pueden desarrollar resistencia a los tratamientos antiparasitarios, lo que significa que muchos tratamientos que se compran fácilmente sin receta no son tan efectivos. También existe riesgo de contaminar el medio ambiente y las vías fluviales con estos productos por lo que tu veterinario te aconsejará sobre lo que es mejor para tu gato, teniendo en cuenta también la protección del medio ambiente.
¿Por qué debo suministrar un tratamiento antiparasitario a mi gato?
Los gatitos pueden contraer nematodos intestinales a través de la leche materna poco después de su nacimiento. Por eso es bueno comenzar el tratamiento antiparasitario en el momento en que traigas a un nuevo gato a casa.
Además de tener un aspecto desagradable, los parásitos internos pueden causar una serie de problemas de salud si no se tratan.
Recuerda además que los parásitos de tu gato también pueden infestarte a ti y a tu familia, por lo que es muy importante limpiar las heces y mantener a los niños alejados de las bandejas de arena, ya que pueden ser superficies contaminadas.
¿A qué edad debo desparasitar a mi gatito por primera vez?
Es importante comenzar a desparasitar a tu gato dentro de las primeras semanas después de su nacimiento ya que en la mayoría de los casos no muestran síntomas. Los veterinarios suelen recomendar desparasitarlos a las dos, cuatro, seis y ocho semanas de edad y después, de forma mensual hasta los seis meses.
¿Pueden los gatos de interior contraer parásitos internos?
Debido a que los huevos de estos parásitos pueden sobrevivir en el suelo, se pueden transportar al interior en los zapatos y la ropa. Por esta razón, los gatos de interior pueden contagiarse con la misma facilidad que aquellos que viven mayoritariamente al aire libre. La única diferencia es que están expuestos con menos frecuencia a los parásitos, por lo que es posible que no necesiten desparasitarse con tanta regularidad. Los gatos de interior suelen requerir un tratamiento preventivo cada tres meses, mientras que los gatos de exterior, necesitarán un tratamiento mensual.
¿Cómo debo desparasitar a un gato?
Todo depende del tratamiento que te recete tu veterinario. Puede administrar directamente el tratamiento, recetar un tratamiento para ser administrado en casa con la comida o un tratamiento tópico.